La definición formal de una antena es un dispositivo que sirve para transmitir y recibir ondas de radio. Convierte la onda guiada por la línea de transmisión (el cable o guía de onda) en ondas electromagnéticas que se pueden transmitir por el espacio libre.
Asimismo, dependiendo de su forma y orientación, pueden captar diferentes frecuencias, así como niveles de intensidad.
El ancho de banda de la antena se define como el rango de frecuencias sobre las cuales la operación de la antena es "satisfactoria". Esto, por lo general se toma entre los puntos de media potencia, pero a veces se refiere a las variaciones en la impedancia de entrada de la antena.
Cada subconjunto o banda de frecuencias dentro del espectro electromagnético tiene propiedades únicas que son el resultado de cambios en la longitud de onda. Por ejemplo, las frecuencias medias (MF, Medium Frequencies) que van de los 300 kHz a los 3 MHz pueden ser radiadas a lo largo de la superficie de la tierra sobre cientos de kilómetros, perfecto para las estaciones de radio AM (Amplitud Modulada) de la región. Las estaciones de radio internacionales usan las bandas conocidas como ondas cortas (SW, Short Wave) en la banda de HF (High Frequency) que va desde los 3 MHz a los 30 MHz. Este tipo de ondas pueden ser radiadas a miles de kilómetros y son rebotadas de nuevo a la tierra por la ionosfera como si fuera un espejo, por tal motivo las estaciones de onda corta son escuchadas casi en todo el mundo.
Los estaciones de FM (Frecuencia Modulada) y TV (televisión) utilizan las bandas conocidas como VHF (Very High Frequency) y UHF (Ultra High Frequency) localizadas de los 30 MHz a los 300 MHz y de los 300 MHz a los 900 MHz, este tipo de señales debido a que no son reflejadas por la ionosfera cubren distancias cortas, una ciudad por ejemplo. La ventaja de usar este tipo de bandas de frecuencias para comunicaciones locales permite que docenas de estaciones de radio FM y televisoras " en ciudades diferentes " puedan usar frecuencias idénticas sin causar interferencia entre ellas.
Espectro electromagnético |
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Banda |
Significado |
Rango de Frecuencias |
Servicios |
VLF |
Very Low Frequency |
3 kHz - 30 kHz |
Conducción de electricidad |
LF |
Low Frequency |
30 kHz - 300 kHz |
Conducción de electricidad, navegación marítima, control de tráfico aéreo |
MF |
Medium Frequency |
300 kHz - 3 MHz |
Radio AM |
HF |
High Frequency |
3 MHz - 30 MHz |
Radio SW |
VHF |
Very High Frequency |
30 MHz - 300 MHz |
Radio FM, TV, radio dos vías |
UHF |
Ultra High Frequency |
300 MHz - 3 GHz |
TV UHF, telefonía celular, WLL, comunicaciones móviles |
SHF |
Super High Frequency |
3 GHz - 30 GHz |
Servicios por |
EHF |
Extremely High Frequency |
30 GHz en adelante |
LMDS |
Infrarojo |
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3 x 1012 - 4.3 x 1014 Hz |
WPANs |
Luz visible |
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4.3 x 1014 - 7.5 x 1014 Hz |
Fibras ópticas |
Ultravioleta |
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7.5 x 1014 - 3 x 1017 Hz |
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1 kHz = 1x103 Hz |
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El tipo de la antena determina su patrón de radiación puede ser omnidireccional, bidireccional, o unidireccional.
A continuación se muestran algunos ejemplos:
Monopolo Vertical
Es una antena constituida de un solo brazo rectilíneo irradiante en posición vertical. Podemos ver una antena vertical con Ganancias de 3 dBi hasta 17 dBi.
Dipolo

Yagi
Antena constituida por varios elementos paralelos y coplanarios, directores, activos y reflectores.
Parabolica
Antena provista de un reflector metálico, de forma parabólica, esférica o de bocina, que limita las radiaciones a un cierto espacio, concentrando la potencia de las ondas.
Infrarrojo
Los enlaces infrarrojos se encuentran limitados por el espacio y los obstáculos. El hecho de que la longitud de onda de los rayos infrarrojos sea tan pequeña (850-900 nm), hace que no pueda propagarse de la misma forma en que lo hacen las señales de radio.

Panel o 'Patch Antenna'

Helicoidal (modo axial)

Microondas terrestres

Microondas por satélite
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Referencias
Foro de discusión de redes inalámbricas: La Perla Online (Argentina)
http://www.laperlaonline.com.ar/site/modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=2
Universidad Tecnologica Nacional (Argentina)
http://web.frm.utn.edu.ar/comunicaciones/antenas.html
Todo Antenas
http://www.todoantenas.cl/tipos-de-antenas.html
Trabajo de Daniel Mesen A
Barquisimeto - Estado Lara - Venezuela
Estudiante de Ingenieria Electrica
Universidad Fermin Toropublicado
http://www.monografias.com/trabajos6/ante/ante.shtml
Monopolo Vertical – Wikipedia en español
http://es.wikipedia.org/wiki/Monopolo_vertical
Antenas – Wikipedia en español
http://es.wikipedia.org/wiki/Antena
Dipolo - Wikipedia en español
http://es.wikipedia.org/wiki/Dipolo_%28antena%29
Antena Yagi– Wikipedia en español
http://es.wikipedia.org/wiki/Antena_Yagi
Yagi-Uda antenas
http://www.ee.surrey.ac.uk/Personal/D.Jefferies/yagiuda.html
Evelio Martínez Martínez
Publicado en la Revista RED en la edición especial
"El ABC de las Telecomunicaciones", Diciembre del 2002
Tambien disponible en:
http://www.eveliux.com/index.php?option=content&task=view&id=21